De forskellige flag signalerer tre forskellige badeforhold:
Det rød-gule flag
Hvis det rød-gule flag er hejst i livreddertårnet, betyder det, at livredderposten er åben, og at du skal udvise almindelig opmærksomhed, når du bader. To rød-gule flag i vandkanten markerer også det område, som livredderne anbefaler til badning. Det er her, livredderne undersøger vandforholdene, og her du skal svømme, hvis du ønsker at være under deres opsyn.
Det gule flag
Hvis det gule flag er hejst, betyder det, at du skal udvise særlig opmærksomhed ved badning. Livredderne kontrollerer jævnligt vandforholdene og bruger det gule flag til at advare om farer i vandet. Det kan være bølger, strøm, fralandsvind, brandmænd eller andre lokale forhold, som kræver særlig opmærksomhed. Spørg, hvad der er på færde.
Det røde flag
Når det røde flag er hejst, fraråder livredderne badning, fordi vandforholdene er livsfarlige. Det sker fx, hvis bølgerne er meget store, strømmen meget kraftig eller vandet er forurenet.
Tidligere var flaget grønt
På nogle strande kan man stadig også se et grønt flag - det signalerede således tidligere, hvad det rød-gule flag nu signalere. Derfor skal man altså læse det som det rød-gule - at det er sikkert at bade, når man udviser almindelig opmærksomhed.
Under alle omstændigheder er det altid en god idé at tale med livredderen om de lokale forhold. Især hvis flaget er gult, bør du spørge, hvad du skal være særligt opmærksom på.